Поклонники крепких алкогольных напитков знают, что настоящий коньяк производится только во французской одноименной провинции Cognac на берегу реки Charante. Рейтинг зависит от срока выдержки, департамента, в котором действует производство и имени коньячного дома. В 1936 г. коньяк получил статус «защищенного по происхождению наименования», продукция, разлитая в других регионах страны, относятся уже к категории бренди.
Виды
Технология не сильно изменилась с XVII в., когда французские виноделы изобрели способ двойной дистилляции местного белого вина в спирты.
Методы производства строго регламентируются:
- Используется только белый виноград сортов Folle blanche, Ugni Blanco и French Colombard, выращенный на строго определенной территории.
- Для создания купажей допустим небольшой процент других технических сортов: Gros Semillon, Sauvignon blanc, Blanc Ramet или Jurancon Blanc.
- Процесс двухэтапной дистилляции проходит только в медных перегонных кубах A Сложная технология позволяет получить нужную фракцию с крепостью не менее 70%, избавленную от вредных летучих соединений.
- Время выдержки варьируется от 2,5 до 100 лет при постоянной температуре +15°. Выстаивается в дубовых бочках, изготовленных из обожженной особым способом древесины дуба, возраст которого не менее 150 лет.
- На этапе ассамбляжа спирты разного возраста смешиваются в секретной пропорции. Допустимо добавление сахара, дубовой стружки или карамели. Иногда полученный купаж дополнительно выдерживается в стеклянных бутылках.
Французские коньяки, рейтинг зависит от срока выдержки, при этом на различных этапах напиток приобретает дополнительные свойства. В первые 2 года жидкость впитывает из древесины танины, полифенолы и пигменты, приобретая светло-коричневый оттенок и заметный аромат.
Спустя 4 года аромат облагораживается нотами ванили и пряностей, вкус становится мягким и бархатистым. Десятилетнее вызревание придает благородные нюансы цветочного меда, кожи и табака. Напиток, выдержанный в дубе 18-20 лет, приобретает насыщенный янтарный оттенок и уникальное бархатистое послевкусие. После 20 лет древесина дуба уже не оказывает заметного влияния на вкус.
V.S. (Very Special)
Молодой коньяк, разлитый по бутылкам после двух лет вызревания. Недлительное вызревание обеспечивает легкий фруктово-медовый вкус и долгоиграющее послевкусие с нотами лесного ореха, поджаренного хлеба и миндаля. Разные коньячные дома присваивают маркировку V.S. напиткам 2-7 летней выдержки, младший дистиллят в купаже которых не старше двух лет.
Средняя стоимость бутылки 0.7 л. 2100-3900 руб.
Superior
Возраст младшего коньячного дистиллята в напитке не меньше трех лет, при этом срок вызревания основных спиртов может превышать 5-8 лет. Технология обеспечивает тонкий аромат спелых фруктов, сладкой ванили и выдержанного дерева. Вкус мягкий, округлый, с благородными нюансами алкоголя, орехов, цитрусов или засахаренного яблока. Оттенок еще не набрал выдержанной янтарной глубины, чаще Superior отличается золотистым цветом с заметной примесью розового или винного оттенков.
V.S.O.P. (Very Superior Old Pale), Vieux, Reserve
Напиток получат путем сложного купажа высококачественных коньячных спиртов с выдержкой младшего дистиллята не менее 4 лет. V.S.O.P. отличаются изысканным цветочным ароматом со спелыми фруктовыми нотами и полным вкусом с приятным, шоколадно-ванильным послевкусием. Обычно это напиток яркого цвета, похожего на светлый янтарь с золотистым оттенком. Однако цвет зависит от типа древесины и степени обжига бочки, и может сочетать богатую палитру темного янтаря и бронзы.
Цена зависит от производителя и колеблется от 4100 до 8700 руб.
V.V.S.O.P. (Very Very Superior Old Pale), Grande Reserve
Выдержанный благородный напиток отличается особой ароматностью и необычно длительным насыщенным послевкусием. Первые глотки обволакивают роскошным букетом чернослива и пряных специй, затем чувствуются ноты миндаля, влажных дубовых листьев и душистой сливы. Минимальный срок выдержки спиртов 5 лет, часто в ассамбляже присутствуют дистилляты старше 10-12 лет. Обладает янтарно-золотистым цветом с красноватым оттенком старого вина.
XO (Extra Old), Royal, Tres Vieux, Vieille Reserve Braastad
До 2018 г. аббревиатура украшала любой коньяк, младший спирт в котором выдерживался не менее шести лет. Теперь так называется напиток старше 10 лет. После этого срока нюансы изменения вкусовых качеств вызревших спиртов становятся все менее заметными, поэтому официально запрещается классифицировать коньяк большего срока выдержки. В категорию Extra Old попадают напитки 20 лет и старше.
Отличается богатой палитрой ароматов: сигарные листья, темный мед, влажная древесина и благородный трюфель. Шелковистый вкус переливается нотами спелых фруктов, лакрицы, цитрусовых и специй.
Napoleon
Элитные коньячные дома выделяет выдержанный продукт высокого качества в группу «Napoleon». Изящные бутылки с напитком, украшенные силуэтом Наполеона Бонапарта, выпускаются лимитированным тиражом и имеют коллекционную ценность. Их объединяют яркий аромат, насыщенный вкус и поразительно долгий шлейф после каждого глотка. Для создания ассамбляжа используют самые редкие дистилляты дома, обогащающие аромат сладостью ванили и фруктовым изобилием. Гармоничный многослойный вкус играет горьким миндалем, пряностями, засахаренными сухофруктами и мокрыми дубовыми листьями.
Hors d’âge и Vintage
Французские коньяки старше 25-60 лет не поддается классификации, такие редкие напитки получают собственные имена и повышают рейтинг дома. Большой редкостью являются некупажированные коньяки, произведенные из винограда одного урожая. Напитки активно создавались до 1962 г., затем объем производства сократился. Теперь коньяк Vintage является коллекционной ценностью.
Лучшие производители
Вкус обеспечивается традициями и местностью, на которой вызрел урожай винограда. Земли апелласьонов различаются по составу почвы и климату, чем ближе к центру провинции, тем ценнее выращиваемое сырье.
Jean Fillioux La Pouyade
Одно из самых консервативных предприятий, мастера которого скрупулезно придерживаются старинных рецептов и фамильных секретов. Производство расположено в местности Grand Champagne, в легендарном «золотом треугольнике»: Verrieres, Angeac-Champagne и Juillac-le-Coq, славящемся особо ароматным плотным виноградом сорта Ugni Blanc. Дом специализируется на ограниченном тираже элитных напитков класса Premier Cru, высоко ценимых знатоками.
Возраст самого молодого напитка 5 лет, а более выдержанные коньяки насчитывают 18-70 лет вызревания:
| Название | Аромат | Вкус | Выдержка, лет | Крепость | Стоимость, руб. |
| La Pouyade | Ваниль, миндаль | Спелые фрукты, дуб | 8 | 42% | 7700 |
| Napoleon | Марципан, орехи, старый ром | Миндаль, пряные специи, чернослив, кожа | 10 | 40 | 10500 |
| Star Gourmet | Цветы жасмина, курага, мандариновый джем | Сухофрукты, апельсиновые цукаты, горький шоколад | 18 | 40 | 11400 |
| Cigar Club | Мед, ваниль, сигары | Фрукты, засахаренный чернослив, шоколад, корица | 30 | 40 | 13400 |
| Reserve Familiale | Чернослив, кожа | Старое вино, ром, пряности, дуб | 50 | 40 | 42940 |
Chabasse
Коньячный дом специализируется на производстве элитных выдержанных коньяков. Компания не владеет собственными виноградниками, сырье закупается в выбранных хозяйствах Fins Bois и Grande Champagne. Секретом необычно глубокого вкуса является старинный процесс вызревания коньячных спиртов на осадке перед второй дистилляцией.
При этом используются бочки из лимузенского дуба, сделанные в мастерской Vicare:
- Легендарная серия Bowen состоит из 5 напитков различной выдержки (2-60 лет). Купаж создан из равных долей цветочных спиртов Petite Champagne, фруктовых из Fins Bois и насыщенных дистиллятов Borderies.
- Изысканная линия Chabasse состоит из коньяков класса V.S.O.P., X.O, X.O. Imperial и Napoleon. Отличаются изысканным привкусом жареного фундука, спелых груш, шафрана и имбиря. Аромат пленяет нотами влажных листьев, табака, меда, апельсиновых цукатов и сухих розовых лепестков.
Martell
История одного из старейших коньячных домов Франции началась во время правления короля Людовика XIV, в 1715 г. Обширные виноградники дома площадью 420 га расположены на меловых почвах Fins Bois, Borderies, Grand Champagne и Petite Champagne. Дистилляты Borderies придают напиткам Martell особую мягкость и утонченность, а технология выдержки в дубовых бочках из древесины легендарного леса Troncais обогащает коньяк нотами спелых лесных ягод и сухофруктов.
| Название | Аромат | Вкус | Старший дистиллят | Стоимость, руб. |
| Very Special | Фрукты, древесные листья | Чернослив, абрикос, ваниль | 3 | |
| VSOP Medallion | Сладкие засахаренные фрукты, лакрица, лесной орех | Слива, айва, изюм, горький шоколад, листья дуба | 10 | 3680 |
| Cordon Bleu | Пряности, цветочные ноты, мед | Влажный дуб, специи, лесной орех, сухофрукты | 17 | 12900 |
| Noblige | Сочные фрукты, цветущая фиалка | Ваниль, дубовые листья, лесной орех | 20 | 6590 |
| Extra Old | Пчелиный воск, кожа, влажная древесина | Сладкие фрукты, сухие цветы, мускат, ваниль | 40 | 16200 |
| «Creation» Grand Extra | Пряная амбра, кожа, цитрусовые цукаты, ваниль | Красная слива, какао-бобы, карри, орех, поджаренный хлеб | 60 | 35600 |
| L’Or de Jean Martell | Листья черной смородины, ягоды, имбирь, бергамот, корица | Имбирь, марципан, красные ягоды, цедра апельсина, миндаль | 100 | 186900 |
Courvoisier
Французские коньяки, рейтинг определяются известными клиентами дома, непревзойденные напитки Courvoisier отмечал сам император Наполеон Бонапарт. С 1869 г. мастера Courvoisier стали официальными поставщиками императорского двора Франции.
Успех обеспечивают старинные традиции ассамбляжа, классическая технология дистилляции и вызревание коньяка в бочках из высушенного и обожженного дуба:
- В аромате Courvoisier V.S. прослеживается букет каленых лесных орехов и цветущего жасмина. Первый глоток радует свежим фруктово-медовым вкусом с легкой терпкостью дуба. Выдержка 4-7 лет.
- Коньяк V.S.O.P вызревает не менее 10 лет. Напиток насыщенного янтарно-золотистого цвета отличается заметными нотами жасмина, ванили и спелых ягод. Вкус глубокий, округлый, с доминантой миндаля, вымоченного дуба и фруктов.
- Длительное, до 20 лет, вызревание дарит линейке Courvoisier X.O. Imperial особую терпкость и бархатистую текстуру. Богатый аромат с оттенками экзотических специй и шоколада дополняет глубокий комплексный вкус цветов и карамели.
- Courvoisier 21 Y.O. создан из купажа выдержанных спиртов ассамбляжа Grande Champagne. Изысканный вкус сочетает тона инжира, меда, пряных специй, горького шоколада и цукатов. Послевкусие длинное с оттенком кожи, старого дерева и сигарных листьев.
- Сложный ассамбляж Courvoisier Initiale Extra состоит из 100 спиртов, старейшие из которых были дистиллированы в начале начала XX в. Запах напитка сочетает лакрицу, сандал, марципан и ягоды боярышника. Вкус насыщенный, шелковистый, с нюансами горного меда, сухофруктов, кедровых орехов и карамели.
Hennessy
Разнообразие вкусовых оттенков и отличное качества даже молодых коньяков делает продукцию дома Hennessy популярной в 120 странах мира. В коллекции одновременно присутствуют линейки классических напитков и ограниченные партии элитного коньяка класса Premium.
| Коньяк | Аромат | Вкусовые оттенки | Выдержка / старейший спирт | Цена, руб. |
| V.S. | Миндаль, лесной орех, свежая выпечка | Сладкий виноград, ваниль, кардамон | 3/7 | 3480 |
| V.S.O.P. | Листья дуба, корица, жареный орех | Виноград, спелая груша, мед, миндаль, лакрица | 4/12 | 5960 |
| Fine | Древесина дуба, пряности | Засахаренные фрукты, горный мед, цитрусовые цукаты, лакрица | 4/25 | 4180 |
| Library | Поджаренные орехи, ваниль, сухие цветы | Имбирь, горький шоколад, белый перец, цветочный мед | 10/12 | 17700 |
| X.O. | Терпкий виноград, дуб, старый херес, кардамон | Сухофрукты, шоколад, перец, лакрица | 7/30 | 18750 |
Рейтинг
Органолептические особенности коньяка зависят от года сбора урожая, методики выдержки и секретов ассамбляжа.
Martell V.S. Single Distillery
Новинка коньячного дома Martell была представлена в 2017 г. Все этапы производства сосредоточены на одном заводе, что позволило добиться богатого аромата и насыщенного вкуса. Напиток быстро получил популярность благодаря гладкому фруктовому аромату, вкусу с нюансами красных ягод, влажного дуба и заметному цитрусовому послевкусию. Богатый карамельный оттенок подчеркивает интенсивность вкуса, свойственную более выдержанным сортам. Объем 0.7 л, стоимость: 3590 руб.
Remy Martin Superior
Автором оригинального ассамбляжа стала «мастер погреба» Pierrette Trichet. Для купажа использованы только спирты из винограда, выращенного в регионе Petite Champagne. Срок выдержки минимум 4 г., возраст старшего дистиллята 10 лет. Аромат бодрит сладостью цветущей липы, яблока и дикой груши. Вкус изысканного фруктового букета уравновешен приятными нотами влажного дуба. Употребляется в чистом виде либо с кубиками льда в качестве дижестива.
Цена:
- 0,5 л — 2670 руб.;
- 0,7 л — 3670 руб.;
- 1 л — 5430 руб.
Chateau de Montifaud V.S.O.P.
Особую утонченность напитку придают спирты регионов Petite Champagne и Grande Champagne. Сложный интересный аромат получен благодаря сложному методу дистилляции винограда с осадком. Всего ассамбляж включает 3-4 компонента с минимальным возрастом 10-12 лет.
Коньяк глубокого темно-янтарного цвета привлекает очень сбалансированным древесно-фруктовым вкусом и шелковистым послевкусием с нотами винограда и дикой груши. Аромат бархатистый, кисло-сладкий, фруктово-древесный.
Объем 0,7 л, стоимость 6280 руб.
Camus V.S.O.P. Borderies
Французские коньяки, рейтинг часто определяется объемом выпущенной партии. Ограниченный тираж напитка, разлитого в 2014 г., создан из купажа коньячных спиртов возрастом 10-15 лет.
Коньяк переливается яркими солнечными оттенками янтаря и миндально-цветочным ароматом. Густой многогранный вкус играет цветочно-медовыми нюансами с нотами апельсиновых цукатов и влажных листьев. Через 5-7 секунд от глотка возникает сладость спелого винограда и лугового меда. Цена 4740 руб.
Martell Cordon Bleu
В 1912 г. легендарный мастер купажа Christophe Valtaud соединил выдержанные коньячные спирты, возраст старейшего дистиллята из региона Borderies превышает 30 лет. Его доминанта придает напитку сложный богатый вкус с утонченным пряно-цветочным послевкусием.
Рецепт стал классикой коньячного дома, в нем перекликаются оттенки фруктов, дуба и экзотических пряностей, которые сливаются в единый гармоничный букет. Благодаря длительному вызреванию, отличается благородным насыщенно-медным цветом и элегантным ароматом с фруктово-древесным букетом. Объем 0,7 л, стоимость 12870 руб.
Tesseron, Lot №53 XO «Perfection»
Основу купажа составили спирты региона Grande Champagne урожая 1950-1952 гг., возрастом не менее 50 лет. Первый глоток передает остроту перца и специй, которая сменяется аппетитными нотами меда и темного шоколада. При температуре 18-20 °С раскрывается весь потенциал коньяка: мягкая древесная доминанта, с гармонией фруктовых тонов и игрой ароматов в послевкусии. Стоимость 40740 руб.
Lheraud XO «Charles VII»
Ассамбляж элегантного напитка создан традиционным путем двойной дистилляции, без добавления сахара, карамели или других. Срок созревания 40 лет, узнаваемый вкус формирует виноград, выращенный в сердце региона Petite Champagne. Первый глоток открывается насыщенным фруктовым букетом черной смородины и абрикоса, с длительным шоколадным послевкусием. Разлит в элегантные хрустальные бутылки с выгравированным логотипом коньячного дома. На дне может образовываться небольшой осадок. Крепость 44%. Стоимость 50880 руб.
Chateau de Montifaud «Heritage Louis Vallet» 50 Years Old
Средний возраст спиртов в ассамбляже насчитывает 50 лет. Перегонка дистиллятов осуществлялась в период с 1947 по 1953 год на территории фамильного замка. Напиток редкого медно-золотистого оттенка волнует сбалансированный аромат крепких сигар, кураги и прокаленного миндаля. Роскошный вкус с нотами орехов, спелой сливы, сигарных листьев и пьянящих специй сменяется долгой ореховой горчинкой. Цена 24560 руб.
Baron Otard Extra
Купаж коньячных спиртов местности Grande Champagne, вызревающих от 15 до 35 лет. Элитный выдержанный коньяк отличаются благородным спокойным оттенком дуба и старой бронзы, с заметными янтарными переливами.
Напиток раскрывается букетом из миндаля, сухофруктов и темного меда. Долгое послевкусие наполнено нюансами апельсиновой цедры и табачных листьев. С годами приобретает все большую гамму ароматов.
Объем 0,7 л, стоимость 59700 руб.
Hennessy Richard, Crystal Decanter
Возраст старшего спирта в ассамбляже превышает 200 лет. Созданный в 1996 г. купаж отличается многогранным вкусом с шелковистой текстурой и невероятно свежим древесно-цветочным ароматом с нотами засахаренных фруктов. Вкус переливается цитрусовыми цукатами, карамелью и курагой. Долгое послевкусие звучит пряными специями и душистым горным медом. Стоимость 365400 руб.
Рекомендации по выбору
Продукция французских коньячных домов не нуждается в рекламе и отличается безупречным качеством, контролируемым государством. Во время поездки по Франции интереснее выбирать коньяк на юго-западе страны, где сосредоточены производства или в фирменных магазинах.
В российских магазинах нужно обратить внимание на несколько признаков:
- Стоимость: подлинный коньяк даже небольшой выдержки не отличается низкой ценой.
- Информация о составе: только коньячный спирт, без дополнительных ароматизаторов и красителей.
- Форма и состояние бутылки: оригинальная тара имеет множество степеней защиты, подделать такую продукцию практически невозможно. Выпуклые узоры должны быть идеально гладкими и ровными, без сколов и трещин.
- Пробка из прессованного или натурального дерева. Акцизная марка изготовлена из плотной бумаги, все надписи хорошо пропечатаны.
- Если перевернуть бутылку выдержанного коньяка, на дне останется тяжелая капля, а вдоль стенок стекут тонкие полоски маслянистой жидкости.
- Выпадение осадка допустимо только в коньяках категории X.O., Hors d’age и Vintage. Более молодые всегда прозрачны c янтарно-золотистым оттенком.
Для первого знакомства с французскими коньяками не стоит выбирать напиток с выдержкой больше 6-10 лет, их рейтинг создается настоящими ценителями, различающими мельчайшие нюансы вкуса и запаха. Коньяк Superior или V.S.O.P. в среднем ценовом сегменте также подарит гастрономическое и эстетическое удовольствие.
Видео о французских коньяках
Сравнение французских коньяков: